גמול השתלמות משולם לפי הגדרות וקריטריונים שנקבעים הן בתקשי"ר והן בהוראות חשכ"ל והוראות פנימיות. ישנם קורסים שונים אשר ידוע שהם מוכרים לצורכי קבלת גמול השתלמות וניתן לקחת קורסים אלו. באם שונו הקריטריונים ורטרו הקורס אינו מזכה שאז המצב אינו תקין וניתן לדרוש קבלת הגמול בשל ההסתמכות.